１９７９年８月１５日，第十四次全国统战工作会议在北京正式开幕。这是从１９６３年相隔十六年以后召开的一次全国规模的统战工作会议，也是“文化大革命”结束、特别是党的十一届三中全会以后，我国进入新的历史时期召开的一次具有重要历史意义的统战工作会议。

以党的十一届三中全会为标志，我国进入了一个新的历史时期。全会确立了正确的马克思主义路线，决定把全党、全国的工作重点转移到社会主义现代化建设上来，并从指导思想上进行了全面的拨乱反正，打破了林彪、“四人帮”长期以来强加给人民的精神枷锁，分清了理论是非、路线是非和政策是非。

在三中全会路线指引下，我国统一战线也进入了一个新的历史发展阶段。统一战线在经历了一场空前浩劫之后正在逐步恢复工作。各项统战政策开始得到落实。１９７９年３月，中央又为统战、民族、宗教工作部门摘掉“执行投降主义、修正主义路线“的帽子，对于进一步解放思想，拨乱反正，恢复和发展统一战线工作，起到了重要的推动作用。１９７９年６月，邓小平同志在五届政协二次会议上的讲话为新时期的统一战线工作指明了方向，成为指导新时期统战工作的纲领性文件。他指出：由于我国的社会阶级状况发生了根本变化，我国已进入了实现四个现代化为中心任务的历史时期，统一战线的任务就是调动一切积极因素，努力化消极因素为积极因素，团结一切可以团结的力量，同心同德，群策群力，维护和发展安定团结的政治局面，为把我国建设成为现代化的社会主义强国而奋斗。同时，应当积极开展工作，发展爱国统一战线，促进实现祖国统一大业。还要积极开展人民外交活动，加强同国际朋友的友好往来，为发展国际反侵略扩张的统一战线作出自己的努力。

基于上述这种历史性的伟大转变，统一战线工作如何根据党的十一届三中全会的精神，彻底清除“左“的思想，确立新时期统一战线工作要为四个现代化和统一祖国服务的指导思想，是一个必须进行认真研究和解决的重要问题。为此，根据中央的指示，召开了全国统战工作会议。